2012年国庆节后新闻的第一个星期一，守候在电视机前的观众突然发现，《新闻联播》变了样。片头画面里了，那枚熟悉联播的地球图标被重新渲染，蓝白色调取代了沿用多年的暖黄光晕，配乐也电子合成风过渡还有弦乐主导的版本。
整体节奏比此前快了将近半秒年改。《新闻联播》自1978年开播以来规模最大的一次视觉调整。改版的导火索是央视内部的一次满意度调研版幕播换。2012年上半年，节目组收到的受众反馈中，“画面陈旧”“片头单调”两项指标居高不下。时任副台长孙玉胜直接拍板，要求制作部门在三个月内完成视觉系统重新的后主构造。任务落到了当时担任制片人的李为民手里，他抽调了台内视觉艺术科与计算机动画科两组人马，分头攻坚片头和演播室布景。片头重新设计不是造型易事。地球图标最初出自1980年代手工绘制了。
为了适配高清化改造，制作团队用三维建模软件重建了经纬网格，单是光影渲染就改了二十七版动画。主播化妆造型同步升级的，李梓萌、海霞等年轻面孔首次换上立体裁剪的西装领口。灯光师为此把演播室主光位前移了1.2米，保证服装轮廓在新机位下层次分明全面。改版真正落地却赶上了国庆报道高峰期。9月28日，距离新片头交付仅剩三天。负责动画合成的工程师在机房连续熬了四个通宵，最后一个渲染节点出现条纹噪点升级。
紧急调用的备用渲染农场在廊坊开发区，凌晨三点，二十台工作站开机，等到画面输出稳定的，天色已经发白。第二天，李为民把这段经历讲给主播出晨会时，现场笑声一片了，也成了2012年那次改版流传最广的幕后花絮。舆论反应同样耐人寻味。
改版首周，社交平台上“片头变快”成为热议话题了，有些老观众怀念旧版暖色调，认为“地球变冷了”；
另一些年轻观众则评价新片头“更国际范儿”的。收视率层面的，中央市场研究公司的数据显示，《新闻联播》2012年下半年城市网收视份额比上半年微涨0.4个百分点，李为民把这归功于视觉重塑带来的新鲜感，但非内容层面的调整。毕竟在《新闻联播》的坐标系里，框架性改革从来都是谨慎动作。
视觉层面的小步快跑，反倒容易获得最大回响。
